La rénovation de l’escalier monumental du Capitole a commencé

La Mairie de Toulouse poursuit le vaste programme de rénovation du Capitole lancé en 2020. Après la restauration des façades, des salles de prestige et de la salle du Conseil municipal, achevée en novembre 2025, c'est au tour de l'escalier monumental, l'un des ensembles patrimoniaux les plus remarquables de l'hôtel de ville, de retrouver tout son éclat.
Classé au titre des Monuments historiques, cet espace prestigieux va bénéficier d'une intervention complète visant à restaurer son architecture, ses décors peints et ses éléments ornementaux. Les travaux ont débuté le 5 octobre 2026 et s'achèveront à l'été 2027 pour permettre une réouverture complète avant les Journées européennes du patrimoine 2027.

Rendre sa splendeur à l’escalier monumental

Véritable porte d'entrée des salles d'apparat du Capitole, l'escalier monumental offre un parcours cérémoniel conçu pour magnifier l'accès aux espaces de prestige de la ville. Il se distingue par la qualité de ses matériaux, l'élégance de son architecture et la richesse de son décor. Les interventions prévues visent à lui rendre sa splendeur et ses couleurs d’origine. Sont prévus :

• la restauration des peintures murales historiques ;
• le nettoyage et la conservation des grandes œuvres picturales monumentales ;
• la reprise des dorures décoratives ;
• le nettoyage des marches en pierre ;
• la restauration de la mosaïque de sol ;
• le nettoyage des balustres en marbre et des éléments architecturaux.

Cette opération est conduite sous la maîtrise d'œuvre d'Axel Letellier, architecte du patrimoine, qui a notamment supervisé la restauration de la salle du Conseil municipal.
Cette rénovation, dont le coût est estimé à 410 000 € HT, est financée à hauteur de 70 % par la Mairie de Toulouse et de 30 % par la DRAC (Direction Régionale des Affaires Culturelles) Occitanie.

Un phasage en trois temps pour maintenir l'accès

Le chantier sera organisé en trois séquences afin d'en limiter l'impact :

• Phase 1 : octobre 2026 à avril 2027, l'escalier monumental sera entièrement fermé au public afin de permettre les interventions les plus importantes sur l'édifice et ses décors. Durant cette période, la salle Gervais demeure accessible ; les salles d'apparat restent ouvertes aux visiteurs ; l'accès s'effectuera par la coursive de l'étage et par l'escalier du Conseil municipal.
• Phase 2 : d'avril à fin août 2027, l'escalier monumental redeviendra accessible tandis que les travaux se poursuivront au niveau de la galerie du premier étage. Cette dernière sera temporairement fermée au public. La salle Gervais et les salles d'apparat resteront néanmoins accessibles.
• Phase 3 : les dernières interventions concerneront notamment les abords de la salle Gervais. Selon l'avancement du chantier et les impératifs techniques, ces travaux pourront être réalisés soit en présence du public, soit dans le cadre de fermetures partielles et ponctuelles.
   

Plus de trois siècles d'histoire

L'histoire de l'escalier monumental est intimement liée à celle du Capitole. L'ouvrage originel est construit en 1674 par l'architecte toulousain Jean-Pierre Rivalz. Il est ensuite profondément remanié et reconstruit en 1886, prenant sa forme monumentale actuelle.
Habillé de marbre blanc de Carrare et doté d'une imposante rampe sculptée, l'escalier constitue l'un des plus remarquables ensembles décoratifs du Capitole. Sa richesse tient également à son exceptionnel programme iconographique, véritable hommage à l'histoire, à la culture et aux grandes figures toulousaines.
Dans le vestibule, les visiteurs découvrent notamment Le Tournoi, œuvre de Jean-Paul Laurens représentant une joute chevaleresque de la fin du XIVe siècle. Cette composition a connu un rayonnement national puisqu'elle fut reproduite par la Manufacture des Gobelins pour les Archives nationales.
Face à elle se trouve la toile Raimond VI, comte de Toulouse, l'excommunié (1156-1222), réalisée par René-Henri Ravaut, élève de Jean-Paul Laurens. Acquise par la Ville en 1890, l'œuvre occupe son emplacement actuel depuis 1930.
L'escalier accueille également deux œuvres monumentales réalisées en 1912. La première, signée Jean-Paul Laurens, représente La Première séance solennelle des Jeux floraux, épisode fondateur de l'histoire littéraire toulousaine remontant au XIVe siècle. La seconde, peinte au plafond par Paul-Albert Laurens, illustre Le Triomphe de Clémence Isaure, figure légendaire intimement associée aux Jeux floraux.
À l'étage, les visiteurs peuvent également admirer Les Pâtres, de Jean-Pierre Laurens, ainsi que les compositions La Musique et La Poésie de Paul-Albert Laurens.
Le palier est orné de quatre copies de bustes attribués à Marc Arcis ou à son atelier, dont les originaux sont conservés au musée des Augustins. Ils représentent plusieurs personnalités marquantes de l'histoire toulousaine, parmi lesquelles Emmanuel Maignan et Jean de Pins.

À l'issue des travaux, le public pourra redécouvrir l'escalier monumental dans toute sa majesté, avec des espaces restaurés, des œuvres mieux conservées ayant retrouvé leurs couleurs d'origine et un parcours de visite enrichi.
À moins d'un an des Journées européennes du patrimoine 2027, cette opération contribuera à renforcer l'attractivité du Capitole qui a accueilli 10 783 visiteurs lors des Journées du patrimoine 2026.