Sous le dôme rénové de La Grave

Au terme de 6 années de travaux de grande ampleur, la chapelle Saint-Joseph de La Grave a rouvert ses portes au grand public le 17 septembre 2022, à l'occasion des Journées Européennes du Patrimoine.

La chapelle est depuis définitivement ouverte aux visites. Elle est accessible toute l’année :

• Hors vacances scolaires : vendredi, samedi et dimanche, de 11h à 18h
• Pendant les vacances scolaires : tous les jours, de 11h à 18h

La chapelle Saint-Joseph ? Si ses façades et sa fameuse image de carte postale (un édifice en briques coiffé d’un dôme cuivré se reflétant dans la Garonne) sont connues des Toulousains, l'intérieur de son célèbre dôme est bien plus mystérieux...

Longtemps, seuls les pensionnaires de l’hôpital La Grave y avaient accès. Mais en 2015, à la demande de Jean-Luc Moudenc, le CHU, propriétaire de la chapelle Saint-Joseph, confie sa gestion à la Mairie de Toulouse, qui décide de restaurer le site, de l’ouvrir aux Toulousains et de partager son histoire.

Classé, l’édifice a été rénové sous la tutelle de l’architecte en chef des Monuments historiques, Pierre-Yves Caillault.

Les travaux ont permis la sécurisation du bâtiment, la rénovation de la coupole, de la partie extérieure et de la chapelle : restauration des décors muraux en faux marbre, des peintures, des sculptures, des vitraux et du mobilier, consolidation des charpentes, reprise des voûtes et des plafonds, mise aux normes de l’électricité, du chauffage, de l’éclairage…

À l’origine, faux marbres et trompe-l’œil peints sur la brique permettaient de colorer l’espace. Altérés par le temps, ces décors ont retrouvé une seconde jeunesse grâce au travail de restauration. Ici, dans le chœur, partie centrale de la chapelle.

Histoire d'une restauration de grande ampleur

À la veille de l'ouverture de la chapelle Saint-Joseph de La Grave, retour sur sa riche l'histoire et sur celle de sa restauration, avec Marie Bonnabel, Directrice adjointe des Musées à la mairie de Toulouse, et Pierre-Yves Caillault, Architecte en chef des Monuments Historiques.

Petites histoires d'une grande restauration

Peintures, charpentes, décors... les artisans ayant participé aux travaux racontent la restauration de la chapelle.

Dans le 1^er épisode, Jean-Claude, plâtrier, explique la restauration du plâtelage des voûtes du déambulatoire de la chapelle.

Une vocation muséale

Désacralisée en 2015, la chapelle Saint-Joseph a profité de cette restauration pour proposer un parcours de découverte aux visiteurs. Parmi les activités du parcours :

• tables tactiles installées devant l’autel et dans les rotondes
• films sur la vie à la Grave au temps du Grand Renfermement (période du XVII^e siècle durant laquelle les pauvres étaient accueillis dans les hôpitaux)
• exposition d’objets religieux au sein de l’ancienne sacristie
• interviews d’historiens
• témoignages de Toulousains qui ont travaillé ou été soignés à l’hôpital

La chapelle abrite désormais un parcours muséographique qui retrace son histoire et son lien avec l’hôpital.

Exposition temporaire

En lien avec la réouverture de la chapelle, une exposition inédite, "Toulouse-sur-Garonne - Maquettes d'architecture et projets urbains (1960-2022)", est présentée au sein du réfectoire de l'Hôpital jusqu'au 2 janvier 2023.

Cette opération de restauration a bénéficié de soutiens financiers de la part de l’État (Direction Régionale des Affaires Culturelles), de la Région Occitanie et de mécènes : Pierre Fabre, Histoire et Patrimoine, Belin Promotion, Capgemini Engineering.